O projecto privado orçado em 21 milhões de euros que vai permitir ligações diárias a todas as ilhas açorianas ao longo do ano inteiro. João Amaral, presidente da “Canadamar”, empresa responsável pelo investimento, espera no próximo mês de Maio ter dois navios a assegurar as ligações.

Na prática a empresa vai colocar dois navios a circular diariamente, cada um com uma rota própria e utilizando duas plataformas logísticas, uma na Praia da Vitória e outra na ilha de São Miguel. Desta forma é garantido que, de segunda a sábado, todas as ilhas do arquipélago vão ter uma ligação por mar, possibilitando uma maior capacidade de deslocação de bens e pessoas. Será “um grande passo nos transportes marítimos regionais”, refere João Amaral.

Os navios

A empresa vai contar com duas embarcações diferentes. O menor dos navios tem capacidade para 400 passageiros e vai efectuar a maior das rotas (Santa Maria/Ponta Delgada/Terceira/Graciosa/Faial/Flores), a escolha vai em grande parte para o facto de ser mais económico no combustível. Custou 12,35 milhões de euros, data do ano de 1998 e foi restaurado em 2004.

O maior tem capacidade para 450 passeiros e consegue atingir uma velocidade de 34 nós. Este vai circular no grupo central (Terceira/São Jorge/Pico/Faial), foi construído em 1990 e restaurado no ano de 2003, custou cerca de 7,15 milhões de euros e distinguem-se pela idade de construção, uma vez que as características são semelhantes.

João Amaral caracteriza ambas embarcações como “perfeitamente adaptadas à região e às necessidades reais dos Açores” e com”elevados níveis de conforto e comodidade para os passageiros”.

Objectivos da Canadamar

A empresa que está na origem deste projecto foi registada na cidade da Lagoa, ilha de São Miguel, em 1996. A actividade principal sempre foi o mar e o comércio marítimo, e agora encontra a oportunidade de se afirmar no universo empresarial da região.

“Queremos contribuir de forma efectiva para o desenvolvimento dos transportes marítimos dos Açores. Na minha opinião, o mar e os transportes marítimos têm de ser a melhor ferramenta de trabalho e a maior alavanca económica deste arquipélago, mas na verdade encontra-se pior do que há 30 anos”, refere João Amaral.

Manter as ligações entre ilhas todo o ano é o maior desafio da empresa, “é fundamental que os transportes não sirvam apenas o sector do turismo. O desenvolvimento das ilhas mais desfavorecidas carece de ligações constantes e regulares entre as maiores, só assim se consegue uma economia interna e um mercado regional”.

Plataforma logística

O investimento neste modelo de transportes vai permitir que o porto da Praia da Vitória se assuma como plataforma imprescindível para o comércio entre ilhas. Todas as operações de transbordo de cargas vão ser efectuadas nesse porto como explica o presidente da Canadamar: -“a centralidade da Terceira vai ser fundamental para a articulação entre as duas rotas predefinidas. Finalmente as verdadeiras capacidades do Porto da Praia da Vitória vão ser testadas e rentabilizadas”.

Por outro lado o facto das ligações entre todas as ilhas do arquipélago se tornarem constantes, regulares e mais frequentes vai possibilitar a efectiva utilização de infraestruturas portuárias que até agora estão sub aproveitadas, “os portos comerciais mais pequenos do arquipélago, onde têm sido efectuados recentes investimentos de recuperação, vão começar a ter uso real e que de forma inequívoca vão contribuir para o desenvolvimento local”.

João Amaral sente-se preparado para enfrentar este novo desafio na sua vida.

“Já vivi muito e quero deixar um contributo importante para a região e um legado a esta terra que tanto amo”. Agora só falta mesmo o aval governamental: “vou apresentar o projecto de viabilidade económica à APIA (Agência para o Investimento nos Açores) na próxima segunda-feira e espero que os responsáveis políticos sejam céleres na respostas, dessa forma em Maio está certamente tudo pronto para arrancar com o projecto”.

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