“Os Açores são a região do país mais bem preparada para enfrentar o fim do regime das quotas leiteiras”. Esta é a opinião de Pedro Pimentel, da Associação Nacional dos Industriais de Lacticínios (ANIL).

Pedro Pimentel, que abordou o mercado do leite nas Jornadas Agrícolas da Praia da Vitória, no passado fim-de-semana na Agualva, admitiu que, perante o cenário de abolição do sistema de quotas leiteiras em 2015, os produtores das ilhas têm condições para serem mais competitivos do que os continentais.

“Os Açores, actualmente, exportam mais de 80 por cento do leite e têm condições naturais para uma produção mais competitiva”, explicou, alegando ser esta a região do país mais bem preparada para enfrentar a liberalização do sector.

Porém, Pedro Pimentel alertou para a necessidade de uma atenção redobrada, por parte dos produtores, porque existem parceiros comunitários muito competitivos e “desejosos por atacarem os nossos mercados”.
O dirigente da ANIL considerou ainda que a evolução galopante do preço de leite nos últimos tempos está em parte ligada à especulação, por isso, o produtor deve ter muito cuidado em fazer planos para o futuro.

Em relação ao facto de algumas indústrias de S. Miguel terem anunciado que não vão baixar o preço do leite na campanha de Verão, Pedro Pimentel considerou tratar-se uma medida normal de gestão. “Cada empresa sabe exactamente as suas necessidades de abastecimento. Se precisa de mais leite ou se acha que o seu leite tem de ser melhor valorizado, paga mais. Estamos a falar de mercado e não de política”, explicou.
Na Terceira, a União das Cooperativas de Lacticínios da Ilha Terceira (UNICOL) vai manter os preços diferenciados a pagar ao produtor pelo leite entregue nos períodos de Verão e Inverno.

Vem aí mudanças

O Parlamento Europeu iniciou a semana passada a sua participação no processo de consulta sobre o “health check") da reforma da Política Agrícola Comum (PAC), ao aprovar, na comissão de agricultura um relatório de iniciativa.
O antigo ministro da Agricultura, Capoulas Santos, presente na Jornadas da Praia da Vitória, considerou, que a votação garantiu "que a posição do Parlamento Europeu (PE) não feche nenhuma das portas para uma discussão mais ampla sobre o futuro da PAC no contexto da proposta legislativa sobre o “health check" da reforma de 2003 da PAC.
Para já, a Europa deu luz verde para os Estados-Membros aumentarem em dois por cento as suas quotas leiteiras (num regime voluntário) a partir do próximo mês de Abril.

Esta medida visa permitir à fileira do leite aproveitar as novas oportunidades oferecidas pelos mercados internacionais.
Para os deputados portugueses no PE este é um sinal que poderá resultar no fim do regime de quotas.
Capoulas Santos reconheceu, na freguesia da Agualva, que o fim do regime de quotas poderá ser uma realidade. Contudo, o PS vai tentar introduzir a criação de um seguro financeiro para proteger a fragilidade da produção das ilhas – caso a abolição do actual regime avance.

Os socialistas defendem a manutenção do sistema, mas em caso da maioria decidir pelo desmantelamento do regime de quotas, o antigo ministro do PS vai propor um processo de transição gradual (com início em 2015) e com ajudas para as regiões ultraperiféricas.

Por outro lado, Duarte Freitas, também deputado europeu, considerou que o arquipélago deve aproveitar este sinal para produzir mais e com qualidade.
Para o eurodeputado social-democrata, “tudo indica que o fim do regime de quotas leiteiras acontecerá ainda antes do que se previa inicialmente, ou seja, 2015”. “Temos de ser mais competitivos no preço e na qualidade” – avisou.