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Mais uma vez, o preço das tarifas aéreas volta a afectar o “Lawn Tennis Club Tournament 14&Under” que parte para a 13º edição entre 31 de Março e 7 de Abril.

Inscritos estavam 130 atletas, a competir estarão 95. Apesar das desistências, a organização aguarda um torneio muito competitivo com a estreia de quatro países.
Humberta Augusto

Já estiveram inscritos 130 atletas, porém, apenas 95 estão confirmados para competir no “XIII Lawn Tennis Club Tournament 14& Under” que se realiza de 31 de Março a 7 de Abril.
Novamente, o preço das tarifas aéreas para as ilhas volta a ser motivo para a desistência de atletas na competição: “este continua a ser um torneio extremamente caro e dispendioso devido às elevadas tarifas aéreas que faz com que alguns dos atletas acabem por desistir e cancelar a viagem”, apontou Tiago Parreira, director da prova, ontem de manhã, em conferência de imprensa para apresentação do torneio.

Este ano, o elevado número de desistência faz com que a penalização devido ao custo das passagens de avião “seja representativo”, não só para os atletas que não fazem parte do quadro principal e que “não arriscam” a participar numa competição “demasiado dispendiosa”, aponta, mas sobretudo para os tenistas de maior qualidade que buscam pontuação que, segundo adiantou o responsável técnico, trazem os “maiores dissabores” à organização, uma vez que, ao desistirem da sua presença no Lawn Tennis Club acabam por afectar também a qualidade do torneio.

Carlos Valadão, da direcção do clube, relembra que em Portugal só existem dois torneios internacionais desta natureza: o de Angra e outro na Maia e que a mobilização de atletas, treinadores, técnicos, juízes e familiares acaba por dar uma dimensão extra-desportiva ao evento, efectuando uma divulgação turística da ilha e dos Açores, uma vez que se tratam de “atletas que estão a cumprir um circuito internacional ao longo do ano” e que acabam por fazer a promoção do evento e da região em diversos países.

Ao todo, contabilizou a organização, são 150 as pessoas que vão, já a partir do próximo fim-de-semana, ser mobilizadas à ilha pelo torneio.
O responsável recordou que no passado a TAP isentou os inscritos no torneio de pagarem alterações feitas à viagem. Este ano, acresceu, nem foi tentado contacto com os responsáveis.

Quatro novos
países em prova

Orçado em 35 mil euros, o torneio vai trazer jovens tenistas de quinze nacionalidades, estreando-se quatro países, nomeadamente: a Turquia, a Sérvia/Montenegro, Argentina e Brasil.
Para os promotores, trata-se de uma consequência do mérito alcançado pelo torneio.

Ao longo dos nove dias de prova, estarão em jogo, apontaram, alguns dos cabeças-de-série da modalidade.
Entre as novidades, está, pela primeira vez, uma prova de qualificação feminina.
Aliás, as raparigas surgem como uma forte aposta na disputa este ano: “acho que o quadro feminino está mais forte que o masculino”, referiu Tiago Parreira.

O mesmo não se pode referir da participação dos atletas açorianos, uma vez que na competição feminina não apresenta nenhum atleta: “houve um interregno na formação”, que espera não se verificar para o ano”.
Em rapazes, existem três atletas açorianos no quadro principal, Manuel Montalverne, do Lawn Tennis Club, o actual campeão regional sub14, Afonso Cordeiro, do Clube de Ténis de São Miguel e Fernando Soares, também do Lawn Tennis Club, actual campeão regional sub12.
Em termos de programa da competição, o “qualifyng” decorre já no próximo fim-de-semana, entre os dias 31 e 1 de Abril, realizando-se o “maindraw” entre os dias 2 e 7 de Abril.

Esta última fase, reparte-se, na segunda-feira, com primeira ronda de singulares masculinos e metade da primeira ronda de singulares femininos; na terça-feira com a metade da segunda ronda masculina e metade da primeira ronda feminina e primeira ronda de pares e consolação; na quarta-feira com a metade da segunda ronda de singulares masculinos e segunda ronda de singulares femininos e encontros de pares e consolação; na quinta-feira, com os quartos-de-final de singulares, pares e consolação; na sexta-feira com as meias-finais de singulares, pares e consolação e no sábado com as finais de singulares, pares e consolação.

Competição
desde 1995

Segundo uma breve histórico da organização, o presente torneio teve início em 1995 funcionando na altura para promover a recém formada escola de ténis, num formato por grupos e por convites.

No ano seguinte uma nova direcção assumiu funções e quiseram dar uma nova dimensão ao torneio sendo o mesmo realizado já com cariz oficial fazendo parte do calendário nacional de provas no escalão de cadetes.
“Devido à boa organização da prova, ao clima familiar que é proporcionado aos seus participantes, às excelentes condições em termos de infra-estruturas oferecidas pelo clube e de um repto lançado pelo então Capitão da Selecção Nacional de infantis Pedro Bívar, a direcção do clube lançou a sua candidatura a nível internacional à então «European Tennis Asssociation»”.

Desde então para cá a prova passou de Trial a Categoria 3 e agora a Categoria 2.
“ importância desta prova no Circuito internacional juvenil pode ser confirmada pela participação de jogadores masculinos e femininos que hoje são grandes figuras do ténis mundial, tais como: Thomas Berdych, Carlos Quadrado; Jo-Wilfried Tsonga; Frederico Gil; Gastão Elias; Lucie Safarova; Viktoria Azarenka e Agnieszka Radwaska”, apontam.