O número de alunos matriculados em todos os ciclos de ensino, incluindo o
pré-escolar, voltou a descer nos Açores em 2005/06, de acordo com as estatísticas daquele ano, já publicadas pela Direcção Regional da Educação.

Essa quebra verificou-se, no entanto, exclusivamente no pré-primário e no 1.º ciclo,
sinal evidente de uma baixa na natalidade. Pelo contrário, registou-se um aumento de
inscritos no 3.º ciclo e no secundário, um indicador de que mais estudantes
continuaram o seu percurso escolar, ou seja, houve uma diminuição do abandono
escolar.

No total, frequentaram, no ano lectivo 2005/06, o sistema açoriano de ensino, 52.228
alunos, contra 53.168, em 2004/05, uma redução global de 940 estudantes.

Outro indicador - a taxa de escolarização - mostra que, ao longo da última década, o
número de residentes em idade escolar que se encontravam fora da escola tem vindo a
diminuir paulatinamente, passando de 10.730, no ano lectivo 1996/97, para 6.664, em
2005/06. As idades em que esta recuperação da escolarização mais se têm feito notar
são as faixas 3/4 anos e 15/18 de idade.

Igualmente positivo é o aumento do sucesso escolar na escolaridade obrigatória (9.º
ano), em que a percentagem de aprovações passou de 78% em 2004/05, para 87%, em
2005/06, no ano final, com ganhos igualmente em todos os outros anos dos 1.º, 2.º e
3.º ciclos.