A telemedicina, que apenas funciona com regularidade nas Flores, deverá estender-se às restantes ilhas em 2009, com a conclusão do processo de informatização do Serviço Regional de Saúde, anunciou ontem o Governo açoriano.

O secretário regional dos Assuntos Sociais, Domingos Cunha, adiantou à agência Lusa que o serviço que arrancou em 2003 com uma experiência piloto no centro de saúde das Flores, deverá ser alargado a todo o arquipélago no próximo ano.

"Apenas as Flores dispõem da telemedicina, mas com a informatização do Serviço Regional de Saúde em 2009 as restantes ilhas serão abrangidas", assegurou Domingos Cunha, acrescentando que as dificuldades deste processo ficam a dever-se à instalação da rede no arquipélago.

O sistema de telemedicina permite aos clínicos terem acompanhamento no diagnóstico e análise de exames complementares por parte dos especialistas dos hospitais, através de uma ligação vídeo em directo.

Além da ligação regional com os hospitais de Ponta Delgada, Angra do Heroísmo e Horta, a telemedicina permite, também, a ligação a hospitais de referência do Serviço Nacional de Saúde, nos casos em que as especialidades ou equipamentos não estejam disponíveis nos hospitais açorianos.

No início de três dias de visita estatutária à ilha das Flores, o presidente do Governo Regional assistiu à demonstração do funcionamento da telemedicina, através da ligação entre o centro de Saúde local e o Hospital de Vila Nova de Gaia.

Dirigindo-se aos médicos através do ecrã de televisão montado numa das salas do centro de saúde, Carlos César agradeceu o empenho e colaboração dos médicos de Vila Nova de Gaia, manifestando o desejo de que "seja sempre possível aprofundar a colaboração", estendendo-as a outras especialidades.

O Centro de Saúde das Flores, onde trabalham quatro médicos e 12 enfermeiros, disponibiliza a telemedicina nas especialidades de cardiologia e dermatologia.

No ano passado 90 doentes foram atendidos através da telemedicina e este ano já ocorreram 30 consultas de cardiologia, evitando a deslocação dos pacientes, indicou Domingos Cunha.

O Governo Regional apresentou ontem, também, a segunda fase de ampliação do centro de Saúde das Flores, na vila de Santa Cruz, um investimento de cerca de 600 mil euros que vai contemplar a implementação da hidroterapia, instalação de uma câmara hiperbárica, construção sala de autópsias e instalação do respectivo equipamento.

Carlos César anunciou, ainda, a instalação de um novo equipamento de raio x com digitalização de imagem para diversas unidades do Serviço Regional de Saúde, cuja instalação deverá ocorrer no último trimestre deste ano.

"O dinheiro que é aplicado pelo Governo na Saúde não é um gasto excessivo, mas sim um investimento de alto valor humanista e de interesse público", afirmou Carlos César.