Quem o disse foi o secretário regional da Economia, Duarte Ponte, no encerramento de uma conferência dos Rotary Internacional.

As preocupações de desenvolvimento sustentado estão presentes na área do turismo, tanto no produto turístico como na actuação preventiva, na disciplina e estratégia futura a seguir por esse sector económico emergente, sublinhou Duarte Ponte.

Em 2007, o turismo originou receitas na ordem dos 55 milhões de euros, com mais de um milhão e duzentas mil dormidas por ano. Estima-se que, nas variadas actividades económicas e sociais com ele relacionadas, tenha havido um volume acrescido de receitas que rondou os 150 milhões de euros.

“Este é um sector em crescimento, mas, para o Governo Regional, importa que esse crescimento se faça sem por em causa a sustentabilidade do nosso desenvolvimento”, disse o secretário Regional da Economia.

Estes elementos estão presentes no Plano de Ordenamento Turístico dos Açores, elaborado pelo Governo Regional e a aguardar aprovação na Assembleia Legislativa da Região. Neste reafirmam-se os objectivos de crescimento de um sector turístico sustentável, que garanta o desenvolvimento económico, mas também a preservação do ambiente natural e humano e que contribua para o ordenamento do território, relembrou o governante.

Duarte Ponte sublinhou ainda o facto de que existe uma verdadeira simbiose entre o turismo e a agricultura que praticamos. “Não é por acaso que fomos classificados como as segundas melhores ilhas do mundo em termos de turismo sustentável.”